La Benelli 654 es la evolución de la veterana Benelli 500LS de finales de los 70, con motor de 4 cilindros refrigerado por aire "copiado" en el antiguo motor CB 500 de Honda de principios de los años 70. Partiendo de la base del motor 500, Benelli quería obtener más potencia a su motor 500, y la manera más fácil era subirlo de cilindrada, modificando el diámetro y carrera de su motor actual.

Aunque la denominación da pie a pensar que es un motor de 650, la verdad es que es de solo 604cc. El motivo de esta nomenclatura “654” por Benelli, era lo siguiente.

El “6” de 600cc, el “5” de cinco velocidades y el “4” del número de cilindros de su motor.

Juntamos los tres números y obtenemos la denominación 654. El motor ya ofrecía ese plus de potencia que le faltaba al motor de 500cc. Ahora ya ofrecía 60cv, y aunque a principios de los 80 era una cifra razonable, ya empezaban a llegar al mercado europeo duras rivales como la nueva Yamaha XJ 650 en 1983 con 73cv de potencia.

El motor refrigerado por aire es un simple dos válvulas por cilindro con 5 relaciones con una velocidad punta de 180 km/h.

A favor de la 654 jugaba el precio competitivo, su polivalencia, la parte ciclo y un peso más contenido que rondaba los 180 kg en vacío, lo que hacía de ella una moto más deportiva. Poco después Benelli lanzó la 654 Sport, de la que tienes la prueba en esta misma web. La base es la misma que la 654 cambiando la estética y un manillar deportivo, y algunos leves cambios más.

Desgraciadamente su comercialización duro pocos años en nuestro país, porque a principios de los 80, se empezaban a abrir los cupos de importación para motos japonesas, y ante la gran demanda y apetito de estas, los usuarios prefirieron pagar más y comprar producto japonés con mayor fiabilidad y mejores prestaciones.

Hoy en día todavía se pueden encontrar unidades en buen estado a precio razonable (a diferencia de su hermana “Sei” que ya tiene precios desorbitados) aunque subiendo de valor. Sus puntos débiles son el óxido en el depósito, platinos y carburación. Es recomendable sustituir platinos por un encendido electrónico, lo que mejora sus prestaciones y entrega de potencia una barbaridad. Si tienes una en estado original, es garantía de tener una Benelli clásica con todos los argumentos para subir de valor.

A continuación, puedes descargar y leer la prueba publicada por Dennis Noyes en la revista Motociclismo número 675 de 1980.

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