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Marcas y modelos
En la década de los 80 el mundo custom estaba básicamente dominado por Harley Davidson. Es cierto que algunas marcas italianas habían osado a entrar en este mundo exclusivo y marquista en cilindradas medias, como Ducati con su modelo Indiana y Morini con la Excalibur, pero sus ventas fueron muy residuales.
Los cuatro gigantes japoneses (Honda, Yamaha, Suzuki y Kawasaki) estaban muy centrados en la lucha de las motos deportivas por lo que el resto de segmentos estaba un poco abandonado. No obstante fue en 1989, cuando Yamaha sorprendió al mercado lanzando la Virago 535 o XV535. Una moto preciosa inspirada en la HD Sportster pero con identidad propia.
La nueva Virago 535 de media cilindrada, era una motocicleta versátil, bajita y con unos acabados muy buenos en comparación con su competencia italiana. Se caracterizaba por su motor bicilíndrico en “V” refrigerado por aire y casi 50cv que, aunque puedan parecer pocos, si tenía una finura envidiable y un buen par motor. Otro aspecto destacable en una moto de media cilindrada era su transmisión final por cardán, nada usual en una moto “económica” lo que le daba un plus por su falta de mantenimiento.
Para darle un aspecto americano, la ergonomía estaba muy estudiada con las estriberas adelantadas y un manillar tipo custom aunque nada exagerado (de hecho habían dos tipos de manillares), unos escapes situados en el lateral derecho, y una rueda delantera estrecha de 19” y un neumático trasero ancho en una llanta pequeña de 15”. Todo ello hacía de ella una moto con personalidad propia.
Su éxito de ventas fue tal, que estuvo en el mercado casi 10 años con solo cambios de decoración, por lo que hoy en día es fácil encontrar unidades de ocasión en buen estado a precios muy razonables.
A continuación, puedes descargar y leer la prueba publicada en la revista Motociclismo número 1103 de 1989.
Rieju S.A., es una empresa de origen española de fabricación de motocicletas con sede en Figueres (Gerona) donde su producto principal siempre ha sido los ciclomotores y las motocicletas de 75cc. Rieju (Riera y Juanola) una empresa con más de 70 años (nació en 1934), todavía sigue activa y vende en todo el mundo. Durante la época de los años 80 revolucionó el mercado nacional con las motocicletas del carné A1 (en aquel entonces 75cc), la llegada de sus motos de Enduro con motores Minarelli de 6 marchas. Las "nuevas" Riejus destacaban por ser motos muy altas, punteras y con una calidad de suspensiones por encima de su competencia. Su competencia más directa nacional eran la Puch Cobra M82, la Montesa Enduro 80H7 y la Derbi 75 TT8.
Los primeros motos Minarelli de 74cc eran refrigerados por aire, posteriormente salió una versión partiendo de la misma base de motor con la culata refrigerada por agua. El cilindro todavía seguía siendo de aire, para finalmente evolucionar con la versión MR 80 ya completamente refrigerada por agua.
Ambos modelos han tenido varios palmarés en campeonatos de España con Francisco Rubio. Puedes ver la publicación y características de ambos modelos en el reportaje del archivo adjunto de la revista Motos de Ayer Nº 121. También encontrarás un breve artículo del Motocatalogo de la revista Motociclismo. Que lo disfrutes...
En 1911, tres hermanos abrieron un pequeño taller en la ciudad italiana de Pesaro, en la costa del Adriático. A pesar de un origen tan humilde, en aquel pequeño taller nació una de las marcas más famosas y lóngevas de la industria motociclística italiana... y mundial.
En un primer momento el taller se centró en pequeñas reparaciones en general, tanto de motocicletas com de automóviles. Sin embargo, muy pronto pasaron de la reparación de los modelos ajenos, a la fabricación propia. Primero componentes de auos, después piezas para aviación. El estallido de la Primera Guerra Mundial supuso un gran impulso para la empresa.
Al finalizar la IWW en 1918, los hermanos aplicacron sus conocimientos para crear un nuevo medio de locomoción de bajo coste. ello daría lugar al primer motor construido por Benelli. Los comienzos de Benelli se centraron en un motor monocilíndrico de dos tiempos y 98 cc. que se instalaba en la parte delantera de una bicicleta, tal y como años más tarde haría la francesa Velosolex. La evolución de este motor daría lugar a una motocicleta de hasta 147 cc.
Benelli se introdujo en la competición de la mano de Antonio, el menor de los hermanos. La primera competición en que participó fue el Gran Premio de Monza en 1923, y empezó a ganar carreras.
Las victorias de Antonio, contribuyeron a extender la reputación de Benelli a lo largo y ancho de Europa.
En realidad, el éxito para Benelli en la competición llegó con la presentación de un modelo monocilíndrico de 175 cc. y un árbol de levas en culata. En 1932 apareció una versión con doble árbol de levas y cotas cuadradas de 60,5 mm. x 60,5 mm. Tres años más tarde se desarrollo una monocilíndrica de 248 cc.; Este modelo, conocido como Super Sport, tenía amortiguador trasero telescópico y se vendió muy bien.
En 1937, por desgracia para Benelli, Antonio falleció en un accidente mientras probaba una moto. Pero ya en 1939, Ted Mellors ganó el Tourist Trophy de la Isla de Man con la Super Sport en la categoría de ligeras.
A mediados de 1938, se adoptan turbo-compresores en la 250 Super Sport, y se construye una excelente tetracilíndrica que entregaba 60 CV.
El retorno tras la guerra. Hubo que reconstruir la fábrica tras la guerra y en ese momento se produjo una escisión en la familia. Uno de los hermanos fundó la marca Motobi.
En 1949, Ambrosini y Benelli consiguieron un buen puesto en el Campeonato y al año siguiente ganó la Copa del Mundo de 125 cc.
En 1951, Ambrosini muere en un entrenamiento para el GP de Francia, y Benelli se retira de la competición. En este año aparece una 125 cc, bautizada como "leoncino" (leoncito en Italiano); posteriormente vino la "leonessa" (leona), una bicilíndrica de 250 cc. con válvulas en culata.
Más deportiva era la monocilíndrica de 175 cc., que entregaba 12 CV a 8.000 vueltas, ya en el año 1959.
En ese mismo año, Benelli vuelve a la competición con Geoff Duke, Dickie Sale y Silvio Brassetti. Y en el 64, Tarquino Provini gana su primer premio para Benelli tras la vuelta a las carreras.
En 1969, Kel Carruthers gana el Campeonato Mundial de 250 cc. Por entonces Benelli presenta su primera "moto grande", la Tornado 650 cc. Dos años más tarde a pesar de los triunfos deportivos conseguidos, las ventas no son rentables y la empresa es comprada por Alejandro de Tomaso, propietario de moto Guzzi.
Ya en 1973 nace la 750 Seide, una superbike de 6 ciclíndros, y una tetracilíndrica de medio litro, la 500 Quattro. Pero a pesar de la calidad, estas motos no consiguen competir con el mercado japonés, con motos similares pero con costes de producción más baratos.
En 1989, Tomaso vende la marca a Biesse, que continua con la producción. Años después, 1997, Andrea Merloni toma el control de la empresa, lanzando una gama de agresivos scooters de 50 cc., aprovechando el auge de estos en la Europa de los 90.
En 2005, el conglomerado chino Qianjiang compra la marca al grupo Merloni.
A continuación podrás leer la prueba de modelo que nos ocupa publicado en la revista Motociclismo nº 611 de 1979
A mediados de los ochenta ante los exitos de Rieju en carreras con los pilotos como Pep Vila y Francesc Rubio, Rieju decide actualizar en 1985 su Marathon y nace la MR 80 con una estética más actual y deportiva inspirada en el modelo de Pep Vila con el clásico motor Minarelli MR6 completamente refrigerado por agua pero civilizado y domesticado para un uso más polivalente para la mayoría de sus usuarios de 16 años y poseedores del carné A1. Este nuevo modelo era una total declaración de intenciones, tanto estéticamente como por componentes. La mayoría de componenetes de la parte ciclo era "Made in Spain" con el fin de abaratar costes con respecto a piezas italianas, pero aún así completamente efectivas para un uso deportivo. A pesar de haber reducido en más de 6 cv el motor con respecto al modelo de competición, el motor de calle desarrollaba una potencia de 13cv lo que no estaba nada mal para su epoca. Su competidora más directa era la Puch M-82 TT con motor de agua también. Hoy en día no es solo una moto clásica sino también una moto de colección.
A continuación puedes descargar y leer el reportaje de nuestra moto clásica publicado en la revista Motociclismo nº 888 de 1985.
La 900 Sei fue la evolución de la primera Benelli con motor 6 cilindros, la 750 Sei. La Benelli 750 Sei nació en 1973 y se hizo famosa por su motor de 6 cilindros en línea de 65 cv reales refrigerado por aire con 3 carburadores, dos válvulas por cilindro capaz de alcanzar los 200 km/h. Este modelo presumía Benelli que gracias a la finura y ausencia de vibraciones de su motor, podías dejar una colilla encendida encima del depósito con el motor en marcha, y esta no se caía.
Benelli quiso evolucionar y perfeccionar su 750 Sei aumentando la cilindrada de esta, a 906cc creando la 900 Sei con un diseño renovado, caracterizando la nueva estética más estilizada y con su pequeña cúpula. Variaba la geometría y las suspensiones. El motor aumentó la potencia a 80 caballos e incorporaba encendido electrónico en lugar de platinos. Seguía manteniendo 3 carburadores. Por fin Benelli colocó el alternador detrás de los cilindros, logrando estrechar el conjunto de motor con respecto a la 750. Mejoraron el delicado embrague de la 750 con un mejor tacto y robustez. A su vez perdió el encanto de incorporar 6 tubos de escape, para pasar de 6 colectores a dos tubos de escape. La 900 Sei nació en 1979 y fue evolucionando su modelo hasta 1989 dejando su producción ante la imposibilidad de poder competir con modelos japoneses de mayores prestaciones y tecnología, además de la crisis sufrida por la empresa y posterior cambio de accionariado.
A pesar de ser un motor tecnológicamente desfasado en comparación con sus rivales Honda CBX1000 y Kawasaki Z1300 ambos modelos de 6 cilindros en línea, esos ya disponían de doble árbol de levas en cabeza y 4 válvulas por cilindro en lugar del simple árbol de levas y 2 válvulas por cilindro de la Benelli. Aun así la Benelli tiene un encanto y “aullar” de sus cilindros difícil de superar por sus rivales, junto con un mayor equilibrio dinámico. Hoy en día es un modelo preciado por los coleccionistas y con valor a la alza.
A continuación puedes leer las pruebas publicada en las revistas Motociclismo nº 625 y Solo Moto nº 208 de 1979
